Der Film basiert auf dem amerikanischen Serienmörder William Bonin (1947-1996).

William Bonin alias The Freeway Killer war Lastwagenfahrer und suchte sich seine männlichen Opfer auf dem Freeway.
Er war das Kind eines alkoholkranken und gewalttätigen Vaters, von der Mutter vernachlässigt. Die Kinder der Familie waren stets hungrig, schmutzig und schlecht gekleidet. Als Kind in einer Besserungsanstalt, ein Haus des Schreckens, Strafen wie dem Eintauchen in Eiswasser und sexuell sadistischen Handlungen. Als er hier wieder raus war fing er an seinen Bruder und andere Jungs zu streicheln und entwickelte sexuelle Fantasien.

Bei seinen Taten hatte er Hilfe von Komplizen. Alle Opfer wurden vergewaltigt, erwürgt oder erstochen. Ende 1979 war das südliche Kalifornien in völliger Panik. Die Eltern hatten Angst um ihre Kinder und es schien das die Polizei machtlos ist einen Vergewaltiger und Mörder zu stoppen.
Eines seiner ersten Opfer war ein Austauschstudent aus Deutschland, Marcus Grabs. Der 17-jährige war per Anhalter unterwegs als ihm Bonin die Mitfahrt anbot. Bonin und ein Bekannter, Vernon Butts, ließen den nackten Leichnam im Malibu Canyon liegen. Man fand die Leiche, ein Stromkabel um das Fußgelenk ,ein Nylonseil um den Hals und 70 Stichwunden. Vernon Butts mit einem langen Strafregister mochte sadistische und homosexuelle Handlungen.

Drei Wochen später fand man die Leiche des 15-jährigen Donald Hyden, verstümmelt in einer Mülltonne, vergewaltigt, erdrosselt und man hatte versucht ihn zu kastrieren. Am 12. September 1979 fand man die Leiche des 17-jährigen David Murillo, dessen Kopf mit einer Eisenstange zertrümmert wurde.
Die Behörden glaubten anfangs nicht an einen Serienmörder, doch die Fakten sprachen für sich. Kurz darauf wurde der 17-jährige Frank Fox tot aufgefunden. Ein weiterer Komplize von Bonin war Matthew Miley, ein sexuell getriebener Psychopath. Beide vergewaltigten und erwürgten den 15-jährigen Charles Miranda. Bonin und Miley fuhren umher und fanden ihr nächstes Opfer, den 12-jährigen James McCabe, der auf einen Bus wartete. Drei Tage später fand man ihn tot in einem Müllcontainer. Am 14. März 1980 verschwand  der 18-Jährige Ronald Gatlin, seine Leiche wurde am nächsten Tag entdeckt.

Weitere Opfer; Harry Todd Turner (14), Glen Norman Baker (14), Russell Duane Rugh (15), Steven Wood (16), Lawrence Eugene Sharp (18), die sexuell missbraucht und erwürgt wurden. Darin Lee Kendrick (19) verschwand am 29. April 1980, er wurde erwürgt und man fand Verätzungen, offenbar hatte man ihn gezwungen eine ätzende Chemikalie einzunehmen.

Der Polizei gelang es einen Autodieb festzunehmen, der Bonin kannte. Um seine eigene Haut zu retten sagte er der Polizei Bonin sei der Freeway Killer. Ein weiterer Komplize war James Munro, der bestätigte Bonin habe den 19-jährigen Steven Wells im Schlafzimmer der eigenen Mutter getötet. Ab jetzt konnte man Bonin beobachten. Neun Tage später als Bonin ein weiteres Opfer suchte, gelang es ihn festzunehmen. Bonin zeigte keinerlei Reue und sagte einem Reporter; „Ich würde immer noch töten. Ich konnte nicht aufhören, es wurde jedesmal einfacher.“ Er gestand 21 Morde und wusste das er für diese Taten sterben würde. Er nutzte das Rechtssystem, jedes Mal wenn eine Berufung scheiterte versuchte er über einen ungelösten Mordfall zu verhandeln. Bonins Anwalt sagte; „Er musste ständig die Dosis erhöhen, um die gleiche Euphorie zu bekommen.“ Nach 17 Jahren Haft richtete man ihn mittels Giftspritze.