Der Film beruht auf wahren Begebenheiten und zeigt die Geschichte des südafrikanischen Journalisten Henry Nxumalo (1917-1957), dieser für das Magazin „Drum“ tätig war. Gezeigt werden reale Ereignisse und Menschen Mitte der 1950er Jahre in Sophiatown, Johannesburg, Südafrika.

Thema des Films ist zudem die Apartheid und der Zwangsumsiedlung der Bewohner der Stadt Sophiatown. Die Stadt galt als Kulturzentrum, die unter der Apartheid zerstört und unter dem Namen Triomf wieder aufgebaut wurde. Ein Stadtteil der nur für Weiße bestimmt war. Ab 2006 hieß dieser Vorort von Johannesburg wieder Sophiatown. Die Stadt war in den 1940er und 1950er Jahren Zentrum von Politik, Jazz und Blues. Hier entstammten eine Reihe berühmter Schriftsteller, Musiker, Politiker und Künstler.

Henry Nxumalo auch bekannt als „Mr. Drum“ war ein Investigativ-Journalist während der Apartheid. Er wurde 1917 in der Nähe von Margate, Natal, geboren und besuchte die Fascadale Mission School.  Als Schriftsteller veröffentlichte er einige seiner Werke. Daraufhin erhielt er einen Job bei der Zeitung „Post“ in Johannesburg, diese einige seiner früheren Beiträge veröffentlicht hatte. Während des Zweiten Weltkriegs diente er in der südafrikanischen Armee in Ägypten. Als er nach Südafrika zurückkehrte, war er frustriert, da es keine Möglichkeiten gab, während der Apartheid als Journalist tätig zu werden. Die meisten Publikationen wurden von den Weißen kontrolliert. Es gab nur wenig Spielraum für seine investigativen Stories.

Im Jahr 1951 gründet der Verleger Jim Bailey (1919-2000) das legendäre Drum-Magazin. Der britische Schriftsteller und Journalist Anthony Sampson (1926-2004) war 1951 nach Johannesburg gegangen, um die Zeitung Drum herauszugeben. Sampson blieb vier Jahre, bis er wieder nach England zurückkehrte. Man fragte Henry Nxumalo ob er nicht als Journalist für diese Zeitung arbeiten wolle. Seine Recherchen bezogen sich unter anderem auf die Farmen und den sklavenhaften Bedingungen, diese es galt aufzudecken und publik zu machen.

Während einer seiner Recherchen wurde Henry Nxumalo verhaftet und in das Zentralgefängnis von Johannesburg gebracht. Auch über die Haftbedingungen veröffentlichte er einen Artikel. Später war er wieder auf einer Farm, wo ein afrikanischer Arbeiter verprügelt wurde. 1957 untersuchte er Fälle von illegalen Abtreibungen. Am 13. Dezember 1957 wurde Henry Nxumalo von unbekannten Angreifern ermordet.