Gezeigt wird die Geschichte der amerikanischen Rockband Lynyrd Skynyrd und deren Flugzeugabsturz am 20. Oktober 1977, bei dem sechs Menschen, darunter drei Bandmitglieder, starben.

Lynyrd Skynyrd

Die amerikanische Southern-Rockband gründete sich 1964 unter dem Namen My Backyard. Zur Band zählten der Sänger Ronnie Van Zant (1948-1977), die drei Gitarristen Gary Rossington, Allen Collins (1952-1990) und Larry Junstrom (1949-2019), sowie der Schlagzeuger Bob Burns (1950-2015). Die Band spielte etwa fünf Jahre auf kleineren Veranstaltungen bis sie sich ab 1969 Lynyrd Skynyrd nannten.

Ihr Debütalbum Pronounced ‚Lĕh-’nérd ‚Skin-’nérd erschien 1973, nachdem die Musiker, der Bassist Leon Wilkeson (1952-2001), der Keyboarder Billy Powell (1952-2009) und der Gitarrist Ed King (1949-2018) hinzukamen. Als der Schlagzeuger Bob Burns die Band verlassen hatte, wurde dieser durch Thomas Delmer „Artismus“ Pyle ersetzt. Ed King verließ die Band und Steve Gaines (1949-1977) kam hinzu.

Zu ihren bekanntesten Songs zählt „Sweet Home Alabama“. Nach fünf veröffentlichten Studioalben kam es am 20. Oktober 1977 zu diesem Flugzeugabsturz und ihre Karriere fand ein Ende. Erst 1987 ging die Band wieder auf Tour.

Flugzeugabsturz 1977

Nach einem Auftritt im Greenville Memorial Auditorium, einer Mehrzweckhalle in Greenville, South Carolina, bestieg die Band eine gecharterte Convair CV-240, um zu ihrem nächsten Auftritt an der Louisiana State University nach Baton Rouge, Louisiana, zu fliegen.

Nachdem der Treibstoff ausgegangen war, versuchten die Piloten eine Notlandung, bevor die Maschine in einem dicht bewaldeten Gebiet nahe Gillsburg, Mississippi, abstürzte. Bei diesem Absturz starben insgesamt sechs Menschen, Ronnie Van Zant, Steve Gaines, dessen ältere Schwester, die Backup-Sängerin Cassie Gaines, der Manager Dean Kilpatrick, sowie der Pilot Walter McCreary und der Co-Pilot William Gray.

Weitere Besatzungsmitglieder wurden zum Teil schwer verletzt. Die Tragödie ereignete sich nur drei Tage nach dem Erscheinen ihres fünften Studioalbums „Street Survivors“. Das Album erreichte nach dem Absturz und durch die Presse Platz 5 der Album-Charts und wurde zum zweiten Platin-Album von Lynyrd Skynyrd. Die Single „What’s Your Name“ erreichte 1978 Platz 13 der Single-Charts. 2018 kündigte die Band ihre Abschiedstour an. Die Band wolle zwar nicht mehr auf Tour gehen, jedoch bei Live-Events auftreten und an ihrem 15. Album arbeiten.