Der Film basiert auf der Lebensgeschichte der britischen Paläontologin, Fossiliensammlerin, Mary Anning (1799-1847) und konzentriert sich dabei auf eine fiktive oder spekulative Liebesbeziehung zu Charlotte Murchison (1788-1869), einer britischen Geologin.

Mary Anning

Mary Anning wurde am 21. Mai 1799 in Lyne Regis, Dorset, England, geboren. Ihr Vater Richard Anning (ca. 1766-1810) war Tischler, der sein Einkommen mit dem Sammeln und Verkaufen von Fossilien aufbesserte. Er und seine Frau Mary Moore (ca. 1764-1842) hatten zehn Kinder. Richard Anning starb 1810 an Tuberkulose. Mary suchte nun selbst nach Fossilien, um diese zu verkaufen.

Was als Hobby begann wurde Teil ihres Lebensunterhaltes. Sie knüpfte später Kontakte zu Geologen und Biologen. Im Alter von 12 Jahren entdeckte sie ein Skelett eines Ichthyosaurus. Ihr Bruder hatte den Schädel gefunden und sie das Skelett, das sie verkauften. Ein bekannter Sammler stellte dieses Skelett in London aus, was somit das Interesse weckte. Als Frau war es ihr nicht möglich der Geological Society of London beizutreten.

Mary Anning suchte ihr ganzes Leben nach Fossilien und trug mit ihren Funden wesentlich zur Entwicklung der frühen Paläontologie bei. Ihr ganzes Leben hatte sie mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen und hatte sich dennoch nie darüber beschwert. Ihre wissenschaftlichen Beiträge wurden nie im vollem Umfang gewürdigt. Sie starb am 9. März 1847 im Alter von 47 Jahren an Brustkrebs.

Charlotte Murchison

Charlotte Murchison wurde am 18. April 1788 als Charlotte Hugonin in Nursted House, Hampshire, geboren. Sie heiratet den Geologen Roderick Murchison. Das Paar reiste viel und erstellte zahlreiche Skizzen von Klippen entlang der Küsten und von Fossilien in England. Charlotte baute ihre Fossiliensammlung auf, studierte und zeichnete ihre Fundstücke.

Durch ihre Arbeit verhalf sie ihrem Ehemann zu seinen zahlreichen Publikationen. Auf einer ihrer Reisern mit ihrem Mann erkrankte sie an Malaria, womit sie bis an ihr Lebensende zu kämpfen hatte. Roderick Murchison musste später allein auf Reisen gehen. Während einer ihrer Reisen ging sie mit Mary Anning an der Südküste Englands auf die Suche nach Fossilien. Beide wurden enge Freundinnen. Charlotte Murchison starb am 9. Februar 1869 im Alter von 80 Jahren.