Der Politthriller basiert auf der Ermordung des südkoreanischen Präsidenten Park Chung-hee (1917-1979), der am 26. Oktober 1979 von seinem Geheimdienstchef Kim Jae-gyu (1926-1980) getötet wurde. Der Film konzentriert sich auf die letzten 40 Lebenstage des südkoreanischen Präsidenten.

Beide waren enge Freunde, doch der Präsident starb durch ihn bei einem gescheiterten Putsch. Sämtliche Verschwörer, darunter auch Kim Jae-gyu wurden 1980 hingerichtet. Park Chung-hee war ab 1963 Präsident Südkoreas. 1971 gewann er, wenn auch nur knapp, die Wahl gegen seinen Konkurrenten Kim Dae-jung (1924-2009).

Nach dem wirtschaftlichen Aufschwung wurde Park Chung-hee erneut zum Präsidenten des Landes gewählt. 1972 löste er das Parlament auf und errichtete eine Diktatur. Er argumentierte, dass das Land eine starke und unangefochtene Präsidentschaft brauche. Obwohl er versprach die Demokratie wieder herzustellen, glaubten ihm nur sehr wenige Menschen.

1975 erteilte er den Befehl, sämtliche Obdachlose von den Straßen Seouls zu entfernen. Tausende wurden von der Polizei verhaftet und einige von ihnen in Arbeitslager gebracht. Viele starben durch Folter. Seine Unterstützung wurde durch das schlechte Wirtschaftswachstum vermindert.

Viele Südkoreaner waren unzufrieden, mit seiner autokratischen Herrschaft, seinem Sicherheitsdienst und seinen persönlichen Freiheiten, während das Volk zahlreiche Einschränkungen hinnehmen musste. Dies machte Park Chung-hee zu einer der kontroversesten Persönlichkeiten in der südkoreanischen Geschichte. Seine Politik bezahlte er mit seinem Leben.