Der Film beruht auf den Memoiren „The Story of Roman“ von Sergey Fetisov (1952-2017).

Es ist die Zeit des Kalten Krieges, Ende der 1970er Jahre, in der der junge Soldat Sergey Fetisov auf einem Luftwaffenstützpunkt der UdSSR diente. Als der Kampfpilot Roman auf diese Basis versetzt wurde, verfällt er dessen Charme und verliebt sich. Die Liebe der beiden Männer muss um jeden Preis geheim bleiben.

Regisseur Peeter Rebane sagt; „Firebird ist ein berührender und persönlicher Film für mich, da ich im sowjetisch besetzten Estland aufgewachsen bin, in der Nähe des Luftwaffenstützpunkts, auf dem diese wahre Geschichte stattfand.“

Sergey Fetisov wurde am 12. August 1952 in Orjol, Sowjetunion, geboren. Seine zweijährige Wehrpflicht leistete er in den 1970er Jahren auf einem sowjetischen Luftwaffenstützpunkt im besetzten Estland. Hier verliebte er sich in einen Kampfpiloten. Es ist seine Geschichte einer verbotenen Liebe, einer Geschichte über Mut, Liebe und Angst, während dem Höhepunkt des Kalten Krieges, dies angesichts all der Gefahren. Für den jungen Soldaten war es jedoch wahre Liebe, von der niemand erfahren durfte, denn beide hätten mit Konsequenzen und hohen Strafen rechnen müssen.

Später arbeitete Sergey Fetisov als Schauspieler. Nachdem seine Mutter erkrankt war und er sie fünf Jahre lang pflegte, war er als Nachtpostbote tätig. Als sie verstarb kehrte er auf die Bühne zurück. Sergey Fetisov verstarb am 3. Mai 2017, nach einer Erkrankung und schweren Operation.