Der Western oder auch Indianerfilm der DEFA schildert das Leben des Indianerführers Tecumseh (1768-1813) vom Stamm der Shawnee. Tecumseh war Häuptling und Krieger, der davon träumte, eine große indianische Allianz zu bilden und er förderte eine Einheit der verschiedenen Stämme, um sich so gegen die weißen Siedler behaupten zu können.

Durch seinen älteren Bruder Cheeseekau (ca. 1760-1792) wurde Tecumseh im Alter von 18 Jahren zu einem Krieger. Er genoss ein hohes Ansehen und war an verschiedenen Kämpfen beteiligt. 1805 ließ er sich in der Nähe von Greenville nieder. Sein jüngerer Bruder Tenskwatawa gründete eine religiöse Bewegung. Daraus entstand 1807 eine politische Bewegung, mit dem Ziel, Landverkäufe an weiße Siedler zu stoppen.

Die amerikanischen Siedler wurden unruhig, als zahlreiche Indianer nach Greenville strömten. Der Hauptfeind von Tecumseh, der Offizier und Politiker William Henry Harrison (1733-1841) beschrieb ihn als ungewöhnliches Genie, der gelegentlich auftauchte, um kleine Scharmützel anzuzetteln.

Für viele war Tecumseh ein Held. Er starb am 5. Oktober 1813 im Alter von 45 Jahren, als er in der Schlacht am Thames River kämpfte. Nach seinem Tod zerfiel seine Konföderation.