Der Propagandafilm beruht auf der Geschichte des Ingenieurs und Erfinders Wilhelm Bauer (1822-1875), der das erste moderne Unterseeboot nach seinen Plänen erbauen ließ und selbst 1851 am Tauchversuch teilnahm. Obwohl Wilhelm Bauer kein Studium zum Ingenieur abgeschlossen hatte, wurde er zum kaiserlichen „Submarine-Ingenieur“ ernannt.

Sebastian Wilhelm Valentin Bauer wurde am 23. Dezember 1822 in Dillingen an der Donau geboren. Er diente in der 10. Feldbatterie des bayrischen Hilfskorps und nahm am Schleswig-Holsteinischen Krieg teil. Später kehrte er nach München zurück und entwickelte seine Ideen weiter. Seine Modelle stellte er den Obrigkeiten vor.

In London begann der Bau eines Tauchbootes. Er musste England verlassen und reiste nach Russland, wo unter seiner Anleitung 1855 das U-Boot „Seeteufel“ in Sankt Petersburg gebaut wurde. Wilhelm Bauer starb am 20. Juni 1875 in München.