Der Film basiert auf der Novelle „Der Spieler“ des russischen Schriftstellers Fjodor Dostojewski (1821-1881).

Sein 1867 erschienener Roman ist autobiographisch geprägt. Er schildert in seinem Buch die eigene Spielsucht. Zudem verarbeitet er seine unglückliche Liebe zu der russischen Schriftstellerin Apollinaria Prokofjewna Suslowa (1839-1918).