Das Kriegsdrama schildert den Kampf um die Westerplatte in der Freien Stadt Danzig, dem Auftakt des deutschen Überfalls auf Polen, dem Beginn des Zweiten Weltkriegs.

Am 1. September 1939 wurde die Westerplatte vom Schiff Schleswig-Holstein aus beschossen. Die schweren Schiffsgeschütze feuerten auf ein Militärdepot, Munitionslager, Polens auf der Westerplatte. Die polnischen Verteidiger ergaben sich erst nach sieben Tagen der deutschen Übermacht.

Die Schleswig-Holstein hielt sich bereits ab dem 25. August zu einem Freundschaftsbesuch in der Danziger Bucht auf. Am 1. September feuerte man auf die Westerplatte. Mit diesem Beschuss begann der Einmarsch deutscher Truppen in Polen und somit der Zweite Weltkrieg.

Außerdem gingen 225 Mann, ein Marinestoßtrupp, von Bord um die Wachbesatzung des Militärdepots zu bekämpfen. Der Plan der Deutschen ging jedoch zunächst nicht auf, erst am 7. September hatten sich die Polen ergeben.