Der Film beruht auf dem wahren Fall des Medizinstudenten Philip Markoff (1986-2010), der Frauen beraubte und eine ermordete, die er über die Internetseite Craigslist kennenlernte, die hier erotische Dienstleistungen angeboten hatten. Als Vorlage für den Film diente zudem das Buch „A Date with Death: The Secret Life of the Accused, Craigslist Killer“

Philip Haynes Markoff wurde wegen des bewaffneten Raubüberfalls und der Ermordung von Julissa Brisman im Jahr 2009 angeklagt, außerdem wegen zwei weiterer bewaffneter Raubüberfälle. Er beteuerte seine Unschuld, wurde inhaftiert und wartete auf seinen Prozess. Mehrere Kriminelle wurden von den Medien als „Craigslist Killer“ bezeichnet.

Nach einem Selbstmordversuch nahm sich Philip Markoff am 15. August 2010 in der Haftanstalt das Leben. Er hatte sich eine Art Messer gebaut, schnitt sich mehrere Adern auf und zog eine Plastiktüte über den Kopf.